L'OR

L'Or Pendant la Renaissance

"L'or métallique est utilisé par les alchimistes pour préparer un liquide qu'ils affirment restaurera la jeunesse quand bu."
Agricola, De Natura Fossilium, 1546.

La Renaissance, ou parlant plus strictement la renaissance intellectuelle d'Europe dans les quinzième et seizièmes siècles, a été marqué par la venue d'Humanisme, une révolution dans l'art, la sculpture, et les lettres mais avec relativement petit progrès dans la science naturelle, et pendant grand part du seizième siècle par la Réforme menée par le fils d'un mineur, Martin Luther (1483-1546). Les Humanistes se sont consacrés à l'étude de la langue, la littérature, et les antiquités de Grèce ancienne et Rome, en espérant trouver dans le passé une forme nouvelle de pensée au sujet de la nature pour le futur. Ils se sont considérés en rébellion contre le scolastique de temps médiévaux et ont été préoccupés plutôt avec l'homme par rapport à la société humaine qu'à Dieu. La fondation de la Bibliothèque de Vatican à Rome par Pape Nicolas V était un repère de la Renaissance, comme était aussi les écrits Alberti, Castiglione, Machiavelli, Erasmus, More, Shakespeare, et Luther dans les champs de la pensée sociale et politique, la littérature, et la doctrine religieuse. Dans la musique, l'architecture, la sculpture, et l'art c'était la période d'Orlando di Lasso, Palestrina, Brunelleschi, Raphael, Donatello, Botticelli, Titien, Cellini, Léonard da Vinci, Dürer, Holbein, van Eyck, Breughel, et Michelangelo. Comme on regarde fixement la Création d'Homme de Michelangelo sur le plafond de la voûte de la Chapelle Cystine de St. Peter à Rome, on voit dans son sujet le symbole d'Adam un véritable réveille de l'homme de la Renaissance.

Le capitalisme, le système monétaire par lequel le talent et la capacité, pas l'origine et la propriété, sont les facteurs modifiants pour l'aristocratie, a paru dans ses premières manifestations pendant les premières Croisades (onzième et douzièmes siècles), a grandi lentement pendant les temps médiévaux plus tardifs, et a étendu rapidement pendant la Renaissance avec l'établissement des banques à Gênes, Florence, Augsberg, Lyon, et Anvers, tout contrôlé par les familles puissantes. Que parmi ceux-ci le Fuggers, initialement tisserands dans Augsburg, un d'eux, Jakob Fugger le Rich (1459-1525), le banquier aux Hapsburgs et les papes, a créé un empire financier à travers l'investissement étendu dans les mines en Autriche, Hongrie, et Espagne, monopolisant de cette façon l'argent, le plomb, le cuivre, et la production du mercure en Europe. Cette expansion du capitalisme et l'investissement dans les mines en Europe centrale, Tyrol, et Espagne a stimulé l'exploitation minière et la technologie métallurgique et la publication de plusieurs études qui négocient avec ces sujets quelques-uns étant décrits ensuite.

Les Humanistes ont contribué peu au progrès de la science naturelle car ils se sont intéressés plus au rapport de l'homme à l'homme que de l'homme à la nature et ont été plus absorbé dans la littérature que dans la chimie, la physique, et les mathématiques. Néanmoins, comme scientifiques nous leur devons une dette de gratitude pour les traductions exactes de beaucoup de traités scientifiques grecs et romains qui ont formé les bases pour l'avance des sciences dans les temps modernes. Ces traités ont eu une grande influence sur Léonard de Vinci, Copernic, et Galileo. Nous trouvons aussi cette influence qui essaie d'atteindre Calbus, Biringuccio, Agricola, et Ercker, le plus célèbre des scientifiques de la terre et les métallurgistes de la Renaissance.

La technologie d'avant-garde a été utilisée en exploitation d'or, et a été décrit par les écrivains de la Renaissance, était développé pendant la fin du Moyen Age et est mentionnée brièvement dans le chapitre antérieur. Les techniques qui utilisent la poudre noire pour casser le roc et le minerai paraissent avoir été expérimentés avec dans les années tardives de la Renaissance, mais les explosives n'ont pas trouvé usage répandu dans les mines qu'en temps modernes.

LES THÉORIES D'ORIGINE DE DÉPÔTS D'OR PENDANT LA RENAISSANCE

L'invention d'imprimerie dans le quinzième siècle a été suivie pendant la Renaissance par beaucoup des petits traités sur plusieurs arts techniques parmi lesquels ceux qui négocient avec les mines et la métallurgie ont le grand intérêt pour nous dans le contexte d'or. Ici appartient Bergwerk-und-Probierbziehlein par Calbus de Freiberg, De la Pirotechnia par Biringuccio de Sienne, De Re Metallica par Agricola de Joachimsthal et Chemnitz, et Beschriebung Allerfiirnemisten Mineralischen Ertzt und Berckwercksarten par Ercker d'Annaberg. Tous ces travaux sont devenus immédiatement des références standard depuis leur publication pour plus qu'un siècle.

Dans le dialogue de Bergwerk-und-Probierbiichlein (écrit approximativement 1497 par Calbus (Ulrich von Riilein Kalbe), docteur savant et une fois bourgmestre de Freiberg en Saxe). Le maître mineur Daniel (probablement le premier géologue minier) explique à son apprenti Knappius la nature et l'origine de dépôts minéraux. Dans la traduction par Sisco et Smith (1949, p. 19) nous lisons:

"On devrait se rend compte que grandir ou naître exigent qu'un agent exerce une influence sur les minerais, et une chose passive ou matière qui est qualifiée pour être influencé. Dans les mots des naturalistes, le faiseur commun de minerai et de toutes les autres choses qui naissent est le Ciel avec son mouvement, rayonnement, et influence. L'influence du Ciel est diversifiée par le mouvement du firmament et le contre-mouvement des sept planètes. Dans ce chemin chaque minerai métallique reçoit une influence de sa propre planète particulière, spécifiquement assignée à lui à cause des caractéristiques de la planète et du minerai, et aussi à cause de leur conformité dans la chaleur ou la froideur, l'humidité ou la sécheresse. Donc, l'or est fait par le Soleil ou son influence, l'argent par la Lune, l'étain par Jupiter, le cuivre par Vénus, le fer par Mars, le plomb par Saturne, et le mercure par Mercure. C'est pourquoi Hermès et autres hommes savants appelaient souvent les métaux par ces noms, ils appelaient l'or le soleil, sol en Latin, et l'argent lune, luna en Latin.
...
Mais la chose passive ou la matière commune de tous les métaux, est, d'après l'opinion des philosophes, le soufre et le mercure qui, à travers le mouvement et l'influence du Ciel, doit être joint et doit être durci dans un corps métallique ou un minerai. Quelques-uns pensent qu'à travers le mouvement et influence des vapeurs du Ciel ou les vapeurs appelés exhalations minérales du soufre et mercure lesquels montent de la profondeur de la terre qui, en montant à travers les fissures et les fractures [lesquels deviennent les veines] sont unies par l'influence des planètes et sont fait dans les minerais. Mais il y a des autres qui ne croient pas que les métaux sont faits de mercure car les minerais métalliques se produisent dans beaucoup d'emplacements où aucun mercure est trouvé. Ils supposent, au lieu de mercure, une matière moite, froide, boueuse, sans le soufre qui jaillit de la terre comme sa transpiration, et pense que tous les métaux sont faits par son mélange avec le soufre. Mais n'y faites pas attention; si vous comprenez et les interprétez correctement, les deux théories sont justes; c'est que le minerai ou le métal est fait de l'humidité de la terre, appelée la matière du premier ordre, et les vapeurs et les fumes, appelée la matière du deuxième ordre les deux appelé mercure. Donc, dans le mélanger ou l'union du mercure et soufre dans le minerai, le soufre agit comme la graine virile et le mercure comme la graine féminine dans la naissance ou la conception d'un enfant. C'est l'histoire du soufre comme un faiseur spécial, qualifié des minerais ou des métaux."

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Rafal Swiecki, ingénieur géologue contacte par courriel

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March, 2011